Les repères culturels tendent à désigner les caractéristiques d’une culture qu’une personne adoptera pour définir sa propre culture individuelle et affirmer son identité. Pour s’approprier une culture, une personne, consciemment ou non, relie les repères culturels définissant son identité aux référents culturels de la culture à laquelle elle est exposée. L’appropriation de la culture collective opère lorsque la personne est en mesure d’identifier les référents de cette culture et, se reconnaissant dans certains de ces référents, les fait siens. Ces nouveaux repères culturels dont la personne se pourvoit pour sa propre culture lui donnent le pouvoir d’agir sur les référents correspondants de la culture collective et donc de participer au renouveau de celle-ci.